Alison McDougall: Från kraftverk till projektledning

Alison McDougall har arbetat med många spännande ingenjörsprojekt under sin karriär – från koleldade kraftverk till ubåtar. Men det hon tycker mest om är projektledning. Hon har varit ansvarig för att övervaka byggandet av vår nya fabrik i Amesbury, USA, som invigdes i maj 2025.

Vem eller vad inspirerade dig att bli ingenjör?

Min resa mot att bli ingenjör började med min passion för matematik och naturvetenskap, särskilt kemi. När det var dags att välja utbildning undersökte jag alternativ med fokus på kemi och matematik, och kemiteknik stack ut. Jag gick på en ingenjörshögskola i London och fick ett sponsoravtal från Babcock Engineering, vilket gav mig värdefulla praktikplatser och ett garanterat jobb efter examen. Dessa praktikplatser gav mig erfarenhet av olika projekt – från att arbeta med utsläppsminskning på Europas största koleldade kraftverk till precisionsarbete med kärntryckskärl för Storbritanniens Trident-ubåtar. Efter denna varierade erfarenhet hamnade jag i Glasgow som projektingenjör och upptäckte min passion för projektledning.

Vad gör du på Munters, och vad tycker du mest om i din nuvarande roll?

Efter att ha flyttat till USA började jag på Munters. Inledningsvis arbetade jag som projektingenjör inom Zeol (nu Clean Tech)-divisionen, där jag använde min bakgrund inom kemiteknik. Med tiden gick jag över till HCT och har haft olika roller inom projekt- och försäljningsledning. För närvarande arbetar jag som programchef och ansvarar för projektet Amesbury 2.0 – vår nya fabrik.

Jag finner stor tillfredsställelse i projektledning tack vare det samarbetsinriktade arbetssättet och den dagliga variationen. Även om det innebär utmaningar, bidrar dessa till att göra jobbet intressant. Jag lär mig ständigt av mina kollegor och tycker särskilt om planeringsdelen av projektledning. Flexibilitet och anpassningsförmåga är avgörande när oväntade situationer uppstår.

Min ingenjörsutbildning har gett mig trovärdighet och självförtroende att aktivt bidra till olika delar av de projekt jag varit involverad i. Den har också gjort det möjligt för mig att ta mig an mer utmanande roller inom organisationen.

Vad är du mest stolt över i din karriär hittills?

Att ha arbetat med krävande projekt inom kärnkraft och försvar har varit en källa till stolthet. Dessa projekt innebar komplexa specifikationer, höga kvalitetskrav och krävande kunder. Det mest givande för mig som projektledare är det lagarbete och samarbete som krävs för att lyckas.

Vilka utmaningar har du mött som kvinnlig ingenjör?

Att vara kvinnlig ingenjör har inte alltid varit lätt – från praktiska utmaningar som brist på faciliteter på arbetsplatser (på kraftverket fick jag gå en kilometer för att hitta närmaste damtoalett) till ensamheten i att vara den enda kvinnan i rummet, och till och med att möta fientlighet och kränkande beteende. Jag har haft kollegor (lyckligtvis inte på Munters) som sagt att en kvinnas plats är i hemmet. Men det har skett förbättringar genom åren, med rörelser som stödjer kvinnor och tydligare företagsriktlinjer. Trots framsteg finns det fortfarande utrymme för förbättring, då kvinnor i USA fortfarande möter könsrelaterade orättvisor.

Vilket råd skulle du ge till unga kvinnor som funderar på en ingenjörskarriär?

Till unga kvinnor vill jag säga: sök kvinnliga förebilder och pålitliga kollegor. Lita på din magkänsla, ha självförtroende och ha tålamod – förändring tar tid. Varje steg bidrar till framsteg, så ge aldrig upp och tvivla aldrig på dig själv. Även om USA ännu inte haft en kvinna i det högsta ämbetet, är det vanligt i andra länder. Att arbeta på Munters, ett globalt företag, ger oss möjlighet att lära av kollegor från olika nationaliteter, dela erfarenheter och ta med det bästa från våra kulturer in i arbetet.

En vanlig dag tänker jag inte på mig själv som en "kvinnlig" ingenjör. Vi är alla Munters-anställda som bidrar med våra styrkor till våra jobb. Munters främjar aktivt en kultur fri från fördomar och uppmuntrar mångfald. Det är viktigt att alla anställda, oavsett kön, bekämpar diskriminering i alla dess former – vare sig det gäller kön, ras eller religion.

Berätta om din familj och dina fritidsintressen.

Jag anser mig lyckligt lottad som har en underbar familj. Jag träffade min man på Munters, och vi har tre barn. Vår yngsta ska snart börja på college, vilket ger min man och mig mer flexibilitet att resa. Vi bor i Newburyport, en kuststad nära anläggningen i Amesbury. Vi njuter av somrarna på stranden, vattenaktiviteter och att tillbringa kvalitetstid med familj och vänner.

Vill du veta mer om att arbeta på Munters? Besök vår karriärsida.