Hur nyfikenhet ledde till ett ledarskap inom teknik
Apr 14, 2026
Allison Shively hade inte planerat att bli ingenjör. När hon första gången klev in i ett klassrum för elektronik på high school var hon inte alls säker på att hon hörde hemma där. Elektronik kändes främmande, lite skrämmande och lätt att välja bort.
– Jag försökte faktiskt ta mig ur kursen, skrattar hon. Den var full av killar och jag kunde ingenting om elektronik.
Men när det var dags att välja en valbar kurs, och med en naturlig nyfikenhet för problemlösning, bestämde sig Allison för att ge det en chans.
Det beslutet förändrade allt.
Från tvekan till nyfikenhet
Elektronikkursen öppnade upp en helt ny värld. Allison upptäckte att hon uppskattade det praktiska problemlösandet lika mycket som teorin; att löda komponenter, förstå hur kretsar fungerade och fördjupa sig i ett ämne hon aldrig tidigare utforskat.
– Jag gillade att det utmanade mig mentalt, säger hon. Det var en kombination av att arbeta med händerna och att verkligen tänka igenom saker.
Efter den första kursen valde hon att läsa en till. Det var då hennes lärare tog henne åt sidan med ett råd som hon fortfarande minns.
– Han sa: ”Jag vet inte vilka planer du har, men du är ganska bra på det här. Kanske är det något du borde fundera på långsiktigt.”
Vid den tidpunkten visste Allison redan att hon ville studera till ingenjör. Hon visste bara inte inom vilken inriktning. Hon tog lärarens ord på allvar, började på community college med inriktning på elektronik och bytte senare till Liberty University när hon insåg att ett mindre och mer sammanhållet program passade henne bättre.
– Jag är verkligen glad att jag gjorde det valet, säger hon. Det var ett tajtare sammanhang och en bättre miljö för mig.
In i en mansdominerad värld
Efter examen klev Allison in i arbetslivet som ung kvinnlig elektroingenjör, något hon var fullt medveten om kunde innebära utmaningar.
– I de flesta av mina ingenjörsklasser fanns det kanske en eller två andra kvinnor, säger hon. Så jag blev inte direkt förvånad.
Ändå blev hennes första jobb efter college en tydlig påminnelse om hur det var att vara ensam kvinna i rummet. Den erfarenheten blev dock kortvarig. Kort därefter började hon på Munters. Hennes första jobb efter studierna, och oväntat nog starten på en lång karriär.
– Jag gillade atmosfären direkt. Jag kände mig bekväm, säger hon.
Hon var då 24 år och funderade fortfarande på om hon föredrog elektroteknik eller styr- och reglerteknik. På Munters behövde hon inte välja. Hon kunde arbeta med båda.
Hon fann sig också omgiven av kollegor som hon med värme beskriver som ”ett gäng pappor”.
– Det var män i 40-årsåldern som bara klev in och gjorde sitt jobb, säger hon. Men de var otroligt hjälpsamma. Visade man att man ville lära sig, tog de sig tid.
Från ingenjör till chef
Efter några år på Munters föll bitarna på ett sätt Allison aldrig hade förväntat sig. Hennes chefer gick vidare till nya roller och plötsligt öppnades dörrar till ledande positioner.
– Jag skämtade med min man om att jag skulle bli chef, säger hon. Vi skrattade åt det. Jag hade ju bara jobbat i ungefär tre år.
Men när kollegor allt oftare vände sig till henne för stöd och vägledning, slutade tanken kännas som ett skämt.
– När min chef sa att jag var den person han skulle rekommendera att ta över, tänkte jag: ”Är du säker?”, skrattar hon. Men samtidigt började jag tänka att kanske kan jag faktiskt göra det här.
När möjligheten blev verklighet kände sig Allison redo, även om hon inte upplevde sig som fullt förberedd.
– Jag trodde inte att jag skulle vara jättebra direkt, säger hon. Men jag visste att jag kunde hålla ihop teamet och växa in i rollen.
Att leda med ärlighet och bygga relationer
I dag leder Allison teamet för el- och styrteknik inom operations. Det som särskiljer hennes ledarskap, menar hon, är öppenhet.
– En av mina styrkor är att bygga relationer, förklarar hon. Och det kommer av att vara ärlig, även när jag inte vet svaret.
Att erkänna osäkerhet, särskilt ute på verkstadsgolvet, var inte alltid lätt.
– Jag växte inte upp med verktyg, säger hon. När jag väl kände mig bekväm med att säga ”jag vet inte än – hjälp mig att förstå”, blev jag mer tillgänglig.
Det har gett resultat. Teamet ser henne inte som en avskräckande auktoritet, utan som någon de litar på, vilket också gör svåra samtal enklare.
– Att alltid vilja tillfredsställa andra fungerar inte alltid i en chefsroll, medger hon. Att lära sig säga nej har varit en viktig utvecklingspunkt för mig.
En annan stor förändring kom med att lära sig tänka långsiktigt.
– Jag är en här och nu problemlösare, säger Allison. Som chef måste man tänka framåt och ibland fatta beslut som inte känns logiska i stunden, men som är viktiga på lång sikt.
Att göra komplexitet begriplig för kunder och kollegor
Allisons team spelar en avgörande roll i att säkerställa att Munters utrustning fungerar som den ska, både i produktionen och hos kund.
– Vårt jobb är att se till att produktionen har rätt information och dokumentation, förklarar hon. Vi översätter ritningar från FoU till något som faktiskt går att bygga på verkstadsgolvet.
Det arbetet har en direkt påverkan på kunderna.
– Om något är felkopplat märks det direkt, säger hon. Men problem i styrsystem kan dyka upp månader eller till och med år senare. Vi är verkligen involverade i utrustningens hela livscykel.
Med tiden har teamet lagt större fokus på standardisering; att göra produkterna enklare att bygga, använda och underhålla, utan att tumma på kundanpassningen.
– Vi behöver inte uppfinna hjulet varje gång, säger Allison. Genom att standardisera där det är rimligt kan vi bygga riktigt bra produkter, konsekvent, och fortsätta förbättra dem.
Råd till framtidens ingenjörer
När Allison ser tillbaka beskriver hon inte sin resa som modig, utan som naturlig.
– Det här var vägen jag ville testa, säger hon. Och om det inte hade fungerat hade jag valt en annan riktning.
Hennes råd till kvinnor som överväger en karriär inom teknik är enkelt:
– Försök inte passa in i normer som inte skapades med dig i åtanke. Ta med dig det du bidrar med.
Hon tillägger:
– Du är inte en ”kvinnlig ingenjör”. Du är ingenjör. Att dyka upp, vara nyfiken och vilja lära sig – det är det som verkligen spelar roll.
Om Allison
- Allison arbetar som Electrical Engineering Manager på Munters.
- Hon bor i Lexington, Virginia, tillsammans med sin man och deras två hundar – en bostonterrier och en australian shepherd.
- På fritiden tycker hon om att läsa, träna på gym och spela dataspel. Hon har också ett starkt intresse för konst, då hon vuxit upp i en konstnärlig familj, och ägnar gärna sin lediga tid åt akvarellmålning.
- Hon beskriver sig själv som en ”allt-i-allo”, något hon tillskriver sin pappa. Om något behöver lagas – oavsett om det gäller en trasig gräsklippare eller ett projekt i hemmet – löser hon det ofta själv.
- Allison och hennes man delar också ett intresse för att resa och upptäcka nya platser. Senast besökte de Påskön under en resa i Sydamerika.
