Framtidsfabriken invigd

Amesbury är en charmig stad i delstaten Massachusetts i USA, belägen cirka 60 kilometer norr om Boston. Med cirka 18 000 invånare erbjuder staden en småstadskänsla i kombination med ett livligt näringsliv. I över 60 år har Munters – stadens största arbetsgivare – varit verksamma här.

Som ett tecken på sitt fortsatta engagemang för Amesbury och sina medarbetare invigde Munters en ny, toppmodern fabrik med fokus på hållbarhet den 22 maj. Som ett av företagets främsta anläggningar utgör den en milstolpe både för Munters och för staden. I linje med ambitionen att minska utsläpp relaterade till användningen av företagets produkter och den egna verksamheten, kommer anläggningen att drivas helt med förnybar energi och vara utrustad med den senaste gröna teknologin för att vara så energieffektiv som möjligt.

Vi träffade Andrew Cook, Senior Vice President för Americas, affärsområde AirTech, för att få veta mer.

Anläggningen har byggts med starkt fokus på hållbarhet. Kan du kort berätta om bakgrunden till det?

Att stödja målen i Parisavtalet om att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader C är en strategisk prioritet för Munters. Eftersom detta var ett nybyggnadsprojekt hade vi möjlighet att tänka om kring hela vår verksamhet och integrera flera innovativa energibesparande lösningar som även ger en god avkastning på våra investeringar.

HVAC-systemet har utformats för att ge behaglig värme och kyla samtidigt som energianvändningen minimeras. Hur fungerar det?

Luftvärmepumpar som drivs med förnybar el kommer att ge kyla på sommaren och värme på vintern.
För att öka effektiviteten använder vi HVLS-fläktar (high volume low speed) för att motverka temperaturskiktning i luften samt luftblandare för att balansera temperaturen mellan inne- och uteluft. Under uppvärmningssäsongen kommer vi även att återvinna spillvärme från våra testanläggningar och vissa produktionsprocesser.

Varifrån kommer den förnybara elen?

Vi installerar ett 2,8 megawatt (3,8 miljoner kilowattimmar) solcellssystem på taket. Det täcker minst 45 % av vårt årliga elbehov – tillräckligt för att försörja över 350 hushåll. När fabriken inte är i drift matas elen tillbaka till det lokala elnätet. Det här blir Munters första anläggning med egen solcellsanläggning. För resterande elbehov kommer vi att köpa förnybar el från en lokal energileverantör.

Hur sparar ni energi med belysningen i anläggningen?

Vårt belysningssystem använder smarta lampor med anpassningsbara inställningar och rörelsesensorer. Det gör att vi kan styra belysningen efter behov och zoner. Ljusstyrkan justeras automatiskt baserat på aktivitet i varje zon.

Att ta in naturligt ljus var också en prioritet – både för att spara energi och skapa en bättre arbetsmiljö. Fönster löper längs ytterväggarna och det stora takfönstret i mitten är riktat norrut för att släppa in ljus utan värme.

Har ni gjort förbättringar av själva produktionslinan?

Tidigare drevs våra processer med naturgas, men nu har vi elektrifierat dem alla. De tre mest energikrävande områdena var våra korrugeringsmaskiner, målningsboxen och ugnarna. För att minska energianvändningen ytterligare behövde vi hitta innovativa lösningar.

Ett exempel är att hitta en leverantör som kunde utveckla en helt eldriven målningsbox. Vi gjorde över 30 testversioner tillsammans med leverantören innan vi hittade en lösning som fungerade. Den slutgiltiga designen använder våra egna värmeväxlare och ett system för att återvinna luften. Resultatet blev att energianvändningen för målningsboxen minskade med 95 % – utan att produktionen påverkades. Dessutom innebar det ökad säkerhet och komfort för våra medarbetare. Genom att använda våra värmeväxlare i övriga processer återvinner vi 75 % av all spillvärme.

Hur använder ni automation för att optimera produktionen?

Automation har varit avgörande för att öka säkerheten, minska spill och förbättra effektiviteten. Ett bra exempel är vårt nya Salvagnini-system för flexibel tillverkning, som kombinerar flera tidigare manuella bearbetningsmoment i ett automatiserat flöde.
En annan ambition var att göra anläggningen redo för "smart factory". All utrustning är uppkopplingsbar och fjärrövervakad, vilket gör det möjligt att öka drifteffektiviteten och integrera med vårt energihanteringssystem (EMS).

Vad är EMS och vad gör det?

EMS är vårt verktyg för att minska energianvändningen i anläggningen. Det övervakar energiförbrukningen i hela byggnaden – från HVAC-systemet till produktionen.
Det gör det möjligt att identifiera mönster, upptäcka ineffektivitet och styra energiflöden. Till exempel kan vi flytta el-intensiva processer till tider då solcellerna producerar som mest el.

Munters har varit verksam i Amesbury i över 60 år och har ett nära samarbete med det lokala samhället. Hur ser det ut?

Munters har djupa rötter i Amesbury. Företaget CargoCaire grundades av befälhavaren i USA:s flotta, Oliver Colvin, och har varit verksam i Amesbury sedan 1940-talet. Colvin samarbetade med Carl Munters för att utveckla rotorn, och CargoCaire integrerades fullt ut i Munters på 1970-talet.

Munters har kontinuerligt haft en verksamhet i Amesbury och är stadens största arbetsgivare. Ungefär en tredjedel av medarbetarna bor i området, och fokuset var att stanna kvar här när vi valde plats för den nya anläggningen.

Ett stipendium delas ut varje år – kan du berätta mer om det?

Stipendiet från Munters delas ut till två gymnasieelever som bor eller studerar i Amesbury. Varje stipendium är på 5 000 USD och syftar till att stötta studenter som vill läsa vidare inom teknik och matematik, hållbarhet eller HVAC.
Stipendiet är en del av vårt engagemang för Amesbury och för att bidra till nästa generations kompetens inom våra branscher.

Vad ser du mest fram emot med anläggningen i Amesbury?

För mig är det här mer än bara en ny anläggning. Det är en välkomnande och inkluderande arbetsplats för våra nuvarande och framtida medarbetare. Det gör att vi kan göra supporta våra kunder ännu bättre. Och vi har lyckats behålla vår närvaro i Amesbury – redo att driva vår framtida tillväxt och framgång.

I korthet:

Antal anställda: cirka 350
Tillverkning: System, komponenter och tjänster för industriella applikationer för avfuktning på den nordamerikanska marknaden
Anläggningens storlek: 40 000 m²
Stora hållbarhetsinitiativ: Nollutsläpp från verksamheten, 100 % förnybar energi

Läs mer om vårt hållbarhetsarbete här.