TC Energy aumenta a potência da turbina em condições desafiadoras

Trocador de calor Munters Thermo-Z instalado

Os engenheiros de dutos aprenderam há muito tempo que esses geradores de gás funcionam com mais eficiência quando o ar de entrada está acima de 70ºF. "Depois de atingir o clima frio, você perde eficiência", diz Marie Standing, engenheira mecânica sênior da TC Energy. Para corrigir a baixa eficiência do mês de inverno, um trocador de calor Munters Thermo-Z foi instalado em um escapamento de turbina na estação de compressão de Saskatchewan. O trocador de calor recuperou o calor da exaustão da turbina e o usou para pré-aquecer uma parte do ar de entrada a 385ºF. Em seguida, misturou-se com o ar frio de entrada restante para levar toda a corrente de ar de entrada até 75ºF, reduzindo a potência operacional. A TC Energy também aprendeu que a operação da turbina criou um ambiente severo para trocadores de calor porque as turbinas aumentam rapidamente para uma temperatura operacional de mais de 1000ºF. Eles originalmente usavam um trocador de calor de outro fabricante, mas falhou após apenas três meses de operação. O trocador de calor resiste a condições severas Marie Standing diz que o rápido aumento é inerente à operação da turbina e difícil de controlar. A TC Energy não conseguiu reduzir a taxa de inicialização porque teria retido as operações de cada inicialização. No entanto, isso não é um problema para o Thermo-Z de alta temperatura projetado sob medida, porque acomoda uma rápida expansão térmica. Um trocador de calor que pode suportar condições tão severas é incomum na indústria. A TC Energy agora usa o trocador de calor por três a cinco meses durante o ano e, como diz Marie Standing, "Pode não parecer muito, mas quando você soma o número de dias, é um pouco". Com o sucesso deste teste, a empresa planeja adicionar um trocador de calor a outras turbinas de estações de compressão.