Ontvochtiging van de hoofdkabel van Severn Bridge

Het project omvatte het omwikkelen van de hoofdkabel van de Severnbrug met een polymeer gebaseerd materiaal om een homogeen afdichtingsysteem te creëren en het installeren van een ontvochtigingsinstallatie binnen de brug. De installatie blaast vervolgens droge lucht in de hoofdkabel om het vochtigheidsniveau te verlagen en de corrosie van de kabelstrengen te stoppen. Een polymeer materiaal werd spiraalsgewijs op de hoofdkabel gewikkeld en vervolgens door middel van krimpwarmte op zijn plaats gebracht, waardoor een afdichting ontstond tussen elk spiraalgewikkeld segment en een strakke passing op de hoofdkabel zelf. Het afdichtingssysteem werd getest op een luchttestrig met uitstekende resultaten. Omdat het grootste deel van het werk op hoogte werd uitgevoerd, boven en naast de drukke snelweg M48, werden er dubbele toegangskranen geleverd die aan weerszijden van de hoofdkabel werden geplaatst. Het ontvochtigingssysteem van Munters is ontworpen voor betrouwbare 24/7 werking en real-time monitoring. Voor het injecteren van droge lucht in de kabel werd het externe draadomwikkeling op drie plaatsen rond de hoofdkabel van beide centrale overspanningen verwijderd. Wiggen werden in de kabelstrengen geplaatst om een luchtstroomkanaal te openen; er werden 16 zinken wiggen in paren rondom de hoofdkabel op elke locatie geïnstalleerd. Deze roestvrijstalen mantels werden met hoge precisie vervaardigd om een kamer te vormen rond elke locatie waar de hoofdkabel was opengespreid en boden een aansluitinterface voor de luchtleidingen. De luchtstroom werd vanuit de installatieruimte door de brugconstructie geleid en aangesloten op de hangkabels tot aan de injectiepunten via HDPE-leidingen, die door middel van elektro-fusie werden verbonden en geïnstalleerd door Laing O’Rourke. De installatieruimte en het ontvochtigingssysteem werden ontworpen en in bedrijf gesteld door Munters. De installatieruimte bevindt zich binnen de eigenlijke brugconstructie en alle componenten, inclusief de ontvochtiger, moesten in secties worden vervaardigd zodat ze door het luik konden worden neergelaten en vervolgens binnen de brug werden opgebouwd. Er waren 72 aparte secties die zes medewerkers van Munters Service & Operations moesten vervoeren naar de locatie binnen de brug. Het kostte een team van drie Munters-medewerkers vijf dagen om de installatieruimte compleet met ontvochtigingssysteem te bouwen. De brug is een monumentaal rijksmonument en de noodzakelijke goedkeuring moest worden verkregen om meerdere gaten in de constructie te boren voor de installatie van de benodigde luchtkanalen voor het ontvochtigingssysteem. De Munters desiccant ontvochtiger is uitgerust met monitoringsapparatuur die de relatieve vochtigheid, temperatuur en luchtdruk meet die de kabels ingaan. Daarnaast registreert het ook de relatieve vochtigheid, temperatuur en luchtsnelheid van de lucht die uit de kabels komt. Dit zorgt ervoor dat het ontvochtigingssysteem optimaal functioneert. Het systeem is ontworpen om de omstandigheden te regelen op 20% relatieve vochtigheid in de installatieruimte, waarna deze droge lucht via grote ventilatoren in de installatieruimte de kabel in wordt geblazen. Het Munters ontvochtigingssysteem bevat het vocht absorberende desiccant wiel in het hart van de ontvochtiger. De lucht die in de kabels moet worden ontvochtigd wordt aangezogen in de installatieruimte en vervolgens door de desiccant ontvochtiger geleid, waar het vocht op het droogwiel wordt geabsorbeerd en de resulterende droge lucht weer in de kabels wordt gebracht. Tegelijkertijd wordt een aparte luchtstroom door het regeneratiesector geleid om het geabsorbeerde vocht te verwijderen en af te voeren naar de atmosfeer.