TC Energy aumenta la potenza della turbina in condizioni difficili

Scambiatore di calore Munters Thermo-Z installato

Gli ingegneri delle condutture hanno imparato molto tempo fa che questi generatori di gas funzionano in modo più efficiente quando l'aria in ingresso è superiore a 70ºF. "Una volta raggiunto il freddo, si perde efficienza", afferma Marie Standing, ingegnere meccanico senior di TC Energy. Per risolvere il problema della scarsa efficienza del mese invernale, uno scambiatore di calore Munters Thermo-Z è stato installato sullo scarico di una turbina presso la stazione di compressione del Saskatchewan. Lo scambiatore di calore recuperava il calore dallo scarico della turbina e lo utilizzava per preriscaldare una parte dell'aria in ingresso a 385ºF. Si è poi mescolato con l'aria fredda in ingresso rimanente per portare l'intero flusso d'aria in ingresso fino a 75ºF, riducendo la potenza operativa. TC Energy ha anche appreso che il funzionamento delle turbine creava un ambiente severo per gli scambiatori di calore perché le turbine raggiungono rapidamente una temperatura di esercizio di oltre 1000ºF. Originariamente utilizzavano uno scambiatore di calore di un altro produttore, ma si è guastato dopo soli tre mesi di funzionamento. Lo scambiatore di calore resiste a condizioni severe Marie Standing afferma che il rapido aumento è inerente al funzionamento della turbina ed è difficile da controllare. TC Energy non poteva ridurre il tasso di avvio perché avrebbe rallentato le operazioni per ogni avvio. Tuttavia, questo non è un problema per il Thermo-Z ad alta temperatura, progettato su misura, perché consente una rapida espansione termica. Uno scambiatore di calore in grado di resistere a condizioni così severe è raro nel settore. TC Energy ora utilizza lo scambiatore di calore per tre o cinque mesi all'anno e, come afferma Marie Standing, "Potrebbe non sembrare molto, ma quando si somma il numero di giorni, è un bel po'". Con il successo di questa sperimentazione, l'azienda prevede di aggiungere uno scambiatore di calore ad altre turbine di stazioni di compressione.