Preservación de archivos familiares históricos con deshumidificación en el castillo de Belvoir

Fue el difunto 9º duque de Rutland, el abuelo de Su Gracia David Manners, quien comenzó a documentar meticulosamente la herencia y los archivos familiares. Después de su muerte en 1940, su trabajo permaneció almacenado y ahora, más de ocho décadas después, los archiveros del castillo continúan este importante trabajo de conservación. Las salas de archivo contienen una amplia gama de libros, documentos, cartularios (títulos de propiedad y cartas), mapas, manuscritos, cuentas, etc., alojados en una variedad de cajas, estanterías y gabinetes con frente de vidrio. El documento más antiguo de la colección data de 1103.

Preservación de documentos históricos

Con el tiempo, la suciedad, el polvo, la humedad, la temperatura, las plagas y los envases ácidos han pasado factura de una forma u otra. Hay signos visibles de daños por condensación, como crecimiento de moho, daños por pececillos de plata (causados por la humedad), coloración amarillenta y decoloración. El castillo ha intentado mantener los documentos en cajas, lo que ayuda a protegerlos hasta cierto punto, pero no ofrece una protección constante y a largo plazo. Además, incluso las cajas con bordes metálicos sucumbirán al óxido si no se mantienen los niveles de humedad. El archivista del castillo de Belvoir dice: "No es que todo se arruine de inmediato. La gente podría decir que ha sobrevivido tanto tiempo, pero ¿ha sobrevivido en buenas condiciones? Siempre se están deteriorando desde el principio. Si podemos conseguir las condiciones adecuadas, podemos reducir la velocidad o detener cualquier daño adicional". En el pasado, se usaban tuberías de suelo radiante para calentar algunas de las salas de archivo, reduciendo con éxito los niveles de humedad relativa por debajo del 60% de humedad relativa (como recomiendan las pautas BS4971). Esta norma británica sugiere mantener los niveles de humedad relativa (HR) en un rango de 30-60% HR (con fluctuaciones graduales) para evitar el crecimiento de moho y preservar los documentos. Sin embargo, esto resultó inconsistente, con fluctuaciones significativas en diferentes épocas del año. La calefacción como método de control de la humedad a menudo hacía que las habitaciones se calentaran excesivamente, lo que requería una reducción de la calefacción, lo que a su vez hacía que la humedad volviera a aumentar.

¿Por qué la deshumidificación?

La preservación de los archivos familiares fue el principal factor impulsor para requerir la deshumidificación. Anteriormente, el castillo de Belvoir había introducido un solo deshumidificador doméstico en su archivo más problemático para controlar la humedad. Esto había ayudado hasta cierto punto, pero las condiciones eran intermitentes y poco confiables. También hubo diferencias en los niveles de humedad en cada una de las salas del archivo debido a la ventilación natural, el tipo y la ubicación de las paredes externas y la construcción general de los edificios. Por lo tanto, era fundamental buscar una solución eficaz que pudiera controlar y mantener correctamente los niveles de humedad relativa en cada una de estas habitaciones.

"Se puede ver por qué se necesita una solución industrial. Debido al grosor de las paredes del castillo, es esencial tener un deshumidificador en cada una de las salas de archivo".

Su Gracia David Manners, 11º Duque de Rutland. El archivista del castillo de Belvoir dice: "La conservación de esta colección es fundamental. Los documentos han sido dañados por el moho y la humedad. Por ejemplo, los títulos de propiedad se han soldado, lo que dificulta su catalogación y restauración. Es importante que evitemos más daños".

Solución de Munters

Belvoir Castle se acercó a Munters para dimensionar y seleccionar una solución de deshumidificación adecuada para las cinco salas de archivo. Munters diseñó una solución que mantendría los niveles de humedad relativa al 50-55% de humedad relativa, rastreando la temperatura ambiente. Los deshumidificadores seleccionados para este proyecto pertenecían a la gama de deshumidificadores MK, como la mejor solución para proporcionar un mejor control de la humedad en cada una de las salas de archivo. "Trabajar dentro de un castillo presenta desafíos adicionales", dice Glen Wilson, líder del equipo de ventas de Munters, equipo del sur del Reino Unido. "Debido a que el castillo está catalogado como Grado I, no pudimos perforar agujeros en las paredes para sacar el aire húmedo del archivo. Es por eso que se seleccionaron los deshumidificadores de condensador". Munters trabajó con el castillo de Belvoir para ofrecer una especificación de diseño detallada que, combinada con su familiaridad con el trabajo de Munters en otros sitios históricos, proporcionó la garantía necesaria para seleccionar a Munters para este proyecto.

Resultados

Con la implementación de los deshumidificadores de Munters, el castillo de Belvoir ha podido evitar la condensación y controlar la humedad relativa en sus salas de archivo durante todo el año. Los niveles constantes de humedad relativa del 50-55% de humedad relativa garantizan que esta valiosa colección se pueda almacenar de forma segura en estas salas para las generaciones venideras. Y aunque el daño por humedad no se puede deshacer, se pueden prevenir más daños y la restauración y catalogación pueden continuar sin más riesgo. La instalación de deshumidificadores también ha erradicado la necesidad de calentar las tiendas de archivos cuando estas habitaciones están desocupadas. Si bien el control de la condensación, y no el consumo de energía, fue el factor impulsor de este proyecto, los costos sustanciales asociados con el funcionamiento de un castillo hacen que cualquier ahorro en esta área sea muy bienvenido. Desde la instalación, el experimentado equipo de servicio de Munters ha realizado algunos ajustes en una de las salas para maximizar el funcionamiento, mejorando aún más la eficacia de la solución de deshumidificación.