Vermeidung von Kondensation für die Kryo-Elektronenmikroskopie am MRC-Labor für Molekularbiologie

Kontrolle der Kondensation

Das Elektronen-Kryomikroskop ist eine unglaubliche Erfindung. Forschungsproben werden bei -193 °C in flüssiges Ethan getaucht. Dieser Prozess friert sie so schnell ein, dass ein Glas oder Wasserglas entsteht, das die Klarheit der Moleküle in den Proben erhöht. "In diesem Fall ist Wasser sowohl Freund als auch Feind", sagt Dr. Chris Russo, Leiter der LMB-Gruppe des MRC. "Beim Eintauchen von Forschungsproben in das Ethan bei flüssigen Stickstofftemperaturen ist es absolut entscheidend, dass die andere Feuchtigkeit minimiert wird, da sonst die Probe ruiniert werden könnte." Und aus diesem Grund ist die Entfeuchtung so wichtig. "Ohne Entfeuchtung führt schon die geringste Menge an überschüssiger Feuchtigkeit dazu, dass sich Eis auf den Proben bildet. Dies ist ein grundlegendes Hindernis für die Erstellung hochwertiger elektronenmikroskopischer Bilder. Wenn die Auflösung schlecht ist, bekommen wir das Bild nicht und lösen nicht das, was wir brauchen." Auch das Mikroskop selbst ist anfällig für Feuchtigkeitsschäden. Starke Elektroden und Eisenmagnete können korrodieren und zerfallen, wenn die relative Luftfeuchtigkeit in den Kryolaboren nicht effektiv kontrolliert wird.

Lösung

Munters hat mehrere ML plus Temperatur- und Feuchtigkeitskontrollsysteme geliefert, um eine Temperatur von 20 °C bei 20 % relativer Luftfeuchtigkeit aufrechtzuerhalten. Diese Systeme umfassen Adsorptionsluftentfeuchter, Kühlschlangen, Druckerhöhungsventilatoren und Filtration und sind mit einem BMS (Building Management System) verbunden. Ungewöhnlich ist, dass sich der Technikraum, in dem die Luftentfeuchter installiert sind, über den Laboren auf einem schwimmenden Boden des Technikraums befindet. Dies ist entscheidend, um Vibrationen in den darunter liegenden Laboren zu vermeiden. Munters arbeitete eng mit MRC LMB und Bauunternehmern zusammen, um diese Anforderungen zu erfüllen. Sie sind auch modular aufgebaut, so dass sie zerlegt und an ihrem Aufstellort wieder zusammengebaut werden können. Dr. Russo fährt fort: "Der Einsatz des Mikroskops wäre äußerst problematisch, wenn es keine Entfeuchtung gäbe. Diese Spezialmikroskope kosten Millionen von Pfund in der Anschaffung (aus der Finanzierung) und Tausende von Pfund pro Tag für den Betrieb. Andere Labore wenden sich an das MRC LMB, um nicht nur zu lernen, wie wir unser Mikroskop bedienen, sondern auch, wie wir unsere Räume und die Einrichtung bauen. Die Luftentfeuchter von Munters sind ein großer Teil davon."