TC Energy øger turbinens hestekræfter under udfordrende forhold

Munters Thermo-Z varmeveksler installeret

Rørledningsingeniører lærte for længe siden, at disse gasgeneratorer kører mere effektivt, når indsugningsluften er over 70ºF. "Når du rammer koldt vejr, mister du effektivitet," siger Marie Standing, senior maskiningeniør hos TC Energy. For at rette op på dårlig vintermånedseffektivitet blev der installeret en Munters Thermo-Z-varmeveksler på en turbineudstødning på Saskatchewans kompressorstation. Varmeveksleren genvandt varme fra turbinens udstødning og brugte den til at forvarme en del af indsugningsluften til 385ºF. Den blandede sig derefter med den resterende kolde indsugningsluft for at bringe hele indløbsluftstrømmen op til 75ºF, hvilket reducerede operationelle hestekræfter. TC Energy erfarede også, at turbinedrift skabte et alvorligt miljø for varmevekslere, fordi turbinerne hurtigt ramper op til en driftstemperatur på over 1000ºF. De brugte oprindeligt en varmeveksler fra en anden producent, men den mislykkedes efter kun tre måneders drift. Varmeveksler modstår svære forhold Marie Standing siger, at den hurtige opstart er en naturlig del af turbinedriften og svær at kontrollere. TC Energy kunne ikke reducere opstartsraten, fordi det ville have holdt driften tilbage for hver opstart. Dette er dog ikke et problem for den specialdesignede Thermo-Z ved høje temperaturer, fordi den kan rumme hurtig termisk ekspansion. En varmeveksler, der kan modstå så alvorlige forhold, er ualmindelig i branchen. TC Energy bruger nu varmeveksleren i tre til fem måneder i løbet af året, og som Marie Standing siger: "Det lyder måske ikke af meget, men når man lægger antallet af dage sammen, er det en hel del." Med succesen med dette forsøg planlægger virksomheden at tilføje en varmeveksler til andre kompressorstationsturbiner.