Även om den närmaste tiden präglas av stor osäkerhet är jag övertygad om att organisationen kommer gå stärkt ur den rådande lågkonjunkturen. Från detta perspektiv ser jag ljust på Munters framtid
- Lars Engström, CEO
Tydlig effekt av det strategiska arbetet när marknaden vänder
Munters utveckling under 2008 präglades av ett relativt starkt första halvår som därefter förändrades av ett betydligt tuffare affärsklimat till följd av den allmänna lågkonjunkturen och den pågående finansiella krisen. Redan i början av året lanserade vi ett åtgärdspaket, MEP2, för att öka effektiviteten i samtliga divisioner. Under det andra halvåret vidtog vi ytterligare åtgärder för att anpassa organisationen till de rådande marknadsförutsättningarna.
Dessa åtgärder förväntas förbättra vår struktur och konkurrenskraft samt ge positiva effekter på vår lönsamhet när marknadsförutsättningarna blir mer gynnsamma. Lönsamheten i division MCS var emellertid inte tillfredsställande. Framöver kommer vi att ägna mycket kraft åt att stärka lönsamheten i koncernen. Ett omfattande effektiviserings- och marginalförbättringsprogram kommer att ligga till grund för detta arbete.
Våra tre divisioner har påverkats i olika grad av lågkonjunkturen samt svårigheten för flertalet kundsegment att få finansiering. Historiskt har Munters verksamheter inte varit starkt kopplade till den allmänna konjunkturcykeln. Den finansiella krisen har emellertid inneburit att flera av våra affärer, som normalt inte är särskilt konjunkturkänsliga, har drabbats av vikande försäljning till följd av kunders svårighet att få finansiering. De produkter vi säljer genom distributörsledet visade sig vara särskilt påverkade genom distributörernas försiktighet att investera i lager.
Utveckling inom divisionerna
Division Dehumidification upplevde en stabil tillväxt under fjolåret och noterade först i slutet av året en viss avmattning på den europeiska marknaden för större industriella system. Den kommersiella affären i USA utvecklades mycket väl tack vare de nya, mer energieffektiva, produkterna vilka vårt förvärv år 2007 av Des Champs Technologies gett upphov till. Inom det industriella segmentet var efterfrågan god under större delen av året med stark försäljning till de två viktigaste kundgrupperna, läkemedels- och livsmedelsindustrierna. Under året ingicks ett avtal med ett stort, globalt läkemedelsföretag. De har gett oss i uppdrag att se över samtliga installationer av avfuktningssystem i företagets globala produktionsstruktur i syfte att uppgradera dessa med vår senaste teknologi för energibesparingar.
Division HumiCool drabbades hårdast av omvärldsfaktorerna. Det största affärsområdet, AgHort, som säljer klimatsystem till djuruppfödnings- och växthus, såg en oväntat snabb nedgång i efterfrågan under det sista kvartalet till följd av bristande finansieringsmöjligheter hos slutkunderna. Även inom HVAC, där en stor del av försäljningen utgörs av mobila värmare, var nedgången markant som ett resultat av finanskrisen. Efterfrågan från de många och små kunderna vek och distributörerna blev mycket försiktiga i sin lagerläggning. Inom Mist Elimination var orderingången från kolkraftverk svag under hela året. På den viktiga amerikanska marknaden förklaras det främst av att möjligheten att handla med svavelutsläppsrätter över delstatsgränser eliminerades. Därmed försämrades investeringskalkylen för de kolkraftverk som önskar investera i förbättrad reningsteknologi.
Vår servicedivision, MCS, upplevde en god tillväxt genom hela året. Uppdragen relaterade till orkanerna Ike och Gustav bidrog till ett mycket starkt år för divisionen i USA. Trenden att försäkringsbolag tecknar allt fler ramavtal med de större saneringsföretagen fortsatte. Detta har visat sig vara mycket gynnsamt för MCS och divisionen erövrade ett flertal nya kontrakt under året. Utöver investeringar förknippade med effektiviseringsprogrammet MEP2 tog MCS stora engångskostnader relaterade till strukturella förändringar. Dessa kostnader inkluderar förberedelse för avveckling av viss verksamhet .
Strategiska initiativ under året
MEP2 stärker vår effektivitet och lönsamhet
I början av 2008 lanserade vi vårt effektiviseringsprogram kallat MEP2. Det syftade till att effektivisera produktionsstrukturen inom våra tillverkande divisioner genom en mer rationell produktion. En del av åtgärdspaketet utmärktes av att en större förädlingsdel förlades till lågkostnadsländer. HumiCool flyttade under året tillverkningen av mindre mobila värmare från Italien till Kina samt ytterligare korrugeringsmaskiner till Mexiko, i det här fallet från Sverige. Det stora volymtappet inom HumiCool ledde till att divisionen anpassade personalstyrkan i tillverkande enheter genom att minska den totala arbetsstyrkan med drygt 220 personer under årets sista tre kvartal. Detta motsvarar cirka 19 procent av det totala antalet anställda inom divisionen. Inom MCS lade vi stort fokus på att lansera vårt mobila IT system, Field.Link, på fem av våra viktigaste marknader. Sedan ett antal år har Field.Link demonstrerat sin förbättringspotential i England, och affärsmodellen rullas nu ut globalt. Detta innebär att effektiviteten i fältarbetet kan förbättras påtagligt och administration centraliseras med högre kvalitet och lägre kostnader som resultat. Det bereder vägen för MCS att öka sin avkastning på sysselsatt kapital genom en förbättrad effektivitet och kostnadsstruktur samt effektivare processer för hantering av kundfordringar. Systemet ger oss också möjlighet att dokumentera arbetet på ett bättre sätt samtidigt som relevant information blir mer tillgänglig för försäkringsbolagen. Vi lade dessutom ner mycket arbete på att effektivisera våra processer vad beträffar hanteringen av kundfordringar, vilket varit ett återkommande problem för MCS på enskilda marknader. Kostnaderna förknippade med detta arbete uppgick till betydande belopp. Idag har vi dock implementerat kraftigt förbättrade globala rutiner och system för de kundfordringsrelaterade processerna, vilket ska förhindra en upprepning av motsvarande kostnader. MEP2 programmet avslutades planenligt under slutet av 2008.
Munters leder utvecklingen inom energieffektiv luftbehandling
Des Champs Technologies, vilket förvärvades 2007, är idag fullt integrerat i Munters organisation. Vi har dessutom förstärkt och utvecklat vår kompetens inom forskning och utveckling. Tillsammans har detta resulterat i att vi under början av 2008 introducerade en ny generation produkter under namnet DryCool. Dessa produkter, vilka kombinerar Des Champs kompetens inom värmeväxlarteknik och energiåtervinning med Munters kunskap inom energieffektiv kylning och avfuktning, har avsevärt förstärkt Munters position som ledande aktör inom energieffektiv luftbehandling. De patenterade DryCool produkterna har mottagits mycket väl på den amerikanska marknaden, och har lett till en snabb försäljningstillväxt i det kommersiella segmentet, huvudsakligen till helt nya kunder. Som ett nästa led i vår strategi förvärvade vi under fjärde kvartalet Toussaint Nyssenne i Belgien. Toussaint Nyssenne, idag kallat Munters Belgium, kommer utgöra vår bas för att tillverka och introducera såväl DryCool som våra framgångsrika DesiCool™ produkter i Europa.
Prioritet under 2009
De rådande marknadsvillkoren innebär att våra divisioner fortsätter att anpassa sina respektive resurser till aktuella affärsvolymer genom effektivitetshöjande åtgärder samt personalminskningar. Under det första kvartalet vidtar vi åtgärder för att förbättra produktionsstrukturen, effektivisera administrationen samt minska kostnadsnivån i samtliga led. Vidare kommer vi avveckla viss verksamhet inom MCS där vår nya affärsmodell inte kommer leda till de förbättringar som krävs för att uppnå en uthållig och god lönsamhet. Dessa åtgärder inbegriper en personalreduktion för koncernen om 250 personer och beräknas kosta 30–45 Mkr. Efter fullt genomförande resulterar detta i en kostnadssänkning om 75 Mkr per år exklusive avvecklad verksamhet. Inom MCS lanserades Field.Link på de fem första marknaderna under fjärde kvartalet 2008. Under innevarande år kommer Field.Link att införas på ytterligare fem marknader. Systemet kommer leda till en mer effektiv verksamhet med växande fördelar allteftersom implementering sker. Arbetet med att utnyttja det sysselsatta kapitalet inom MCS på ett optimalt sätt kommer att ha fortsatt hög prioritet. Inom division Dehumidification kommer lanseringen av våra kommersiella produkter i Europa vara i fokus genom nyförvärvade Toussaint Nyssenne. I USA har vi som målsättning att erövra ytterligare marknadsandelar inom främst det kommersiella segmentet. Det ska vi uppnå genom att fortsätta utveckla nya produkter med låg energiförbrukning. Fortsatt tillväxt i Asien står också högt på agendan. Inom division HumiCool kommer vi fortsätta att anpassa personalstyrkan till de lägre efterfrågenivåerna och arbeta med att förbättra produktionsstrukturen. Detta arbete leder till en koncentration av tillverkningen till färre fabriker med en ökande andel i lågkostnadsländer.
Strategin ligger fast
Munters har en unik förmåga att koppla ihop teknisk kompetens med kunskap om kundapplikationen. Våra produkter och tjänster ligger väl positionerade gentemot de långsiktiga trender som driver vår marknad. Det råder en allt större medvetenhet kring energibesparing och miljöhushållning, samtidigt som kunskapen om inomhusklimatets betydelse för såväl hälsa som produktionsprocesser växer. Dessa trender gynnar oss, och sammantaget bedömer jag att Munters långsiktigt kommer uppvisa en fortsatt hög organisk tillväxt. Vår strategi att vidga vår produktportfölj i syfte att kunna erbjuda kunden ett ännu mer heltäckande produkt- och tjänsteprogram ligger fast. I denna strategi ingår kompletterande förvärv. Under de senaste åren har vi fokuserat mycket på lönsamhetsfrämjande åtgärder. Detta bör bli särskilt synligt i våra bruttomarginaler när finanskrisen är över och konjunkturen vänder uppåt. Även om den närmaste tiden präglas av stor osäkerhet är jag övertygad om att organisationen kommer gå stärkt ur den rådande lågkonjunkturen. Från detta perspektiv ser jag ljust på Munters framtid.
Kista i mars 2009
Lars Engström
Verkställande direktör och koncernchef